今日の環境問題の本質、
そして地球温暖化問題 石坂　匡身

2. 今日の環境問題の本質

（1）今日の、そして、これからの環境問題の本質

■人類は、今日、地球上に類稀な文明を築いている。文明は人口の増加を可能とする。人口は文明の進歩に合わせ増えていったが、産業革命以降、増加のスピードが増し、20世紀後半には激増となり、増加は今後も続くと見られている。
そして、文明の高度の発達、それによる人口増加と地球に与えられた恵みの限界の関係が、今日の地球環境問題の本質と考える。

■地球上の人口は、紀元1500年には5億人、産業革命の始まる頃の1750年には8億人、そして1900年には16億人、20世紀に入って1950年には25億人、2000年には61億人となった。20世紀の100年で45億人、後半50年で35億人の人口が激増している。
これは、正しく20世紀の科学、技術の進歩、発展によるものである。
科学、技術の発展は、生活を豊かにし、寿命を延ばし、人口の増加を齎した。このことは人類文明の偉大な成果であろう。

■しかし、人口増加は止まらない。開発途上国を中心に人口は増え続け、2050年には90億人になると予測される。
それは、食料不足、石油などの有限資源の枯渇、自然破壊、地球温暖化などの問題を伴わずにはおかないであろう。有限な地球環境、資源の許容力の範囲内で、我々はこれからどのようにして人間社会を営んでゆくのかが問われている。

（2）地球環境問題

■21世紀の課題は、地球規模の環境問題すなわち地球環境問題と言われる問題である。
地球温暖化、熱帯林の減少、砂漠化、野生生物の減少、酸性雨、有害廃棄物の越境移動、油・廃棄物による海洋汚染、オゾン層の減少などの問題である。

■こうした事態に対応するため、1992年のリオサミットで「sustainable developmentが必要」という認識が世界的に確立した。「今後とも地球環境は持続的に利用可能な状態に置かれるべき」ということで、これは地球環境保全にとって大切な概念である。

石坂　匡身　H20.8.4
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